久々に豊富な基板ビデオ、
どれを入れるかオペレーターの腕の見せどころ!?
　「基板が少ない」と毎回のように嘆いていた状況から一転、今回は豊富な新作タイトルがそろった。非常に喜ばしいことではあるが、なぜこうも重なるのだろうか……。市場を見て新作を投入しただけといえばそれまでだが、これだけ並ぶと導入するオペレーターにとって悩ましい問題だろう。基板とはいえ決して安い価格ではない。オペレーターの取捨選択の腕が問われるところだ。
　中でも対戦格闘のシリーズ作が多かったが、特に注目を集めたのは、久々のナンバリングタイトル新作となるカプコンの「ストリートファイターIV」。往年の人気キャラが最新グラフィックで登場、オールドファンの集客が期待できる一方、新たなシステムで現役の格闘ファンにもアピールする狙いだ。タイトーから出展された「ザ・キング・オブ・ファイターズ’98 アルティメットマッチ」「サムライスピリッツ閃」など懐かしい名前も来場者の目を引いていた。
　ところで、最近の基板タイトルを見渡すと、16対9のワイド画面筐体を採用するものが目に付くようになった。「筐体は薄くなって通路は広くなるが、幅が広くなるために結果として設置台数が減る」と、某小規模オペレーターが嘆いていた。技術進化といってしまえばそれまでだが、今回基板が増えたのに設置台数が減る可能性があるのは皮肉なことだ。
　大型ビデオゲームでの注目は、初出展となるスクウェア・エニックスの「ロード オブ ヴァーミリオン」。コンシューマゲームの雄が、アーケード用のカードゲームでいかなるムーブメントを起こすのか期待が掛かる。また、コナミデジタルエンタテインメントは、「アクション刑事（デカ）」「のびてけ！ビョンビョン大作戦」など、ユニークなコントローラを使ったビデオゲームを多数出展。アーケードならではのおもしろさが期待できそうだ。